പ്രേതനഗരത്തിലെ അവശേഷിപ്പുകള്‍. ഭാഗം-1

ധനുഷ്കോടി എന്ന പ്രേത നഗരിയേപറ്റി കേള്‍വിപ്പെട്ട നാള്‍ മുതല്‍ മനസ്സില്‍ കയറിക്കൂടിയതാണു എങ്ങിനെയും അവിടം അന്ദര്‍ശിക്കുക എന്നത്. ദക്ഷിണകാശിയായ രാമേശ്വരത്തേക്കുള്ള തീര്‍ത്ഥാടനയാത്ര ഒരുക്കിയപ്പോള്‍; അതില്‍ ധനുഷ്കോടി കൂടി ഉള്‍പ്പെടുത്തിയതിന്റെ പ്രധാന ഉദ്ദേശം ചരിത്രപരമായ അവശേഷിപ്പുകള്‍ നേരില്‍ കണ്ട് ബോധ്യപ്പെടുക എന്നതു കൂടിയായിരുന്നു. സന്ദര്‍ശനതീയതി അടുക്കാറായപ്പോഴേക്കും ‘ലൈല’ വിലങ്ങുതടിയായേക്കുമോ എന്ന ഭയാശങ്കകളെ തൂത്തെറിഞ്ഞ് മറ്റു സഹയാത്രികര്‍ക്ക് ധൈര്യം നല്‍കി ഉറച്ച പാറ പോലെ നിന്നതിനു പിന്നിലും ധനുഷ്കോടിയോടുള്ള അമിതമായ പ്രേമം തന്നെയായിരുന്നു.


മുന്‍ നിശ്ചയപ്രകാരം ഇരുപത്തിഒന്നാം തീയതി രാത്രി എട്ടു മണിക്കു തന്നെ പതിനാല് അംഗങ്ങളടങ്ങുന്ന ഞങ്ങളുടെ സഘം യാത്രതിരിച്ചു. ഒന്‍പതാം ക്ലാസ്സ് വിദ്യാര്‍ത്ഥി മുതല്‍ അറുപതു വയസ്സിനു മുകളില്‍ പ്രായമുള്ള മുതിര്‍ന്നവര്‍ വരെ ഉള്‍പ്പെട്ടിരുന്ന സംഘം രാമേശ്വരം, ധനുഷ്കോടി, തിരുച്ചെന്തൂര്‍, കന്യാകുമാരി, ശുചീന്ദ്രം, പത്മനാഭപുരം കൊട്ടാരം, കോവളം എന്നീ കേന്ദ്രങ്ങളായിരുന്നു സന്ദര്‍ശിക്കുവാന്‍ ലക്ഷ്യമിട്ടിരുന്നത്. വഴിമദ്ധ്യേ; പാതിരാത്രിയോടടുത്ത് മധുരയില്‍ എത്തിച്ചേര്‍ന്നപ്പോള്‍ മുന്‍പൊരിക്കല്‍ സന്ദര്‍ശിച്ചിട്ടുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും ഇത്തവണ സാധിക്കാതിരുന്നതിന്റെ നഷ്ടബോധം മനസ്സിനെ അലട്ടിയിരുന്നു.


രാമനാഥസ്വാമിക്ഷേത്രം; രാമേശ്വരം എന്നത് ഭാരതത്തിലെ പ്രമുഖമായ പന്ത്രണ്ട് ജോതിര്‍ലിംഗക്ഷേത്രങ്ങളില്‍ ഒന്നാണ്. രാമേശ്വരം എന്ന നഗരം തമിഴ്നാട്ടിലെ രാമനാഥപുരം ജില്ലയില്‍ പെട്ടതും പാമ്പന്‍ ദ്വീപില്‍ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നതുമാകുന്നു. പ്രധാന കരയേയും രാമേശ്വരം ദ്വീപിനേയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്നത്; ഇതിനിടയിലുള്ള പാക്ക് കടലിടുക്കിനു കുറുകേ പണിതിട്ടുള്ളതായ പാമ്പന്‍ പാലം വഴിയാണ്. 1914 ബ്രിട്ടീഷുകാരാണു ഈ പാമ്പന്‍ റെയില്‍വേ ബ്രിഡ്ജ് പണികഴിപ്പിച്ചത്. അന്നു ഇംഗ്ലണ്ടില്‍ നിന്നും നിര്‍മിച്ച പാര്‍ട്ട്സുകള്‍ ഇവിടെ എത്തിച്ച് കൂട്ടി യോജിപ്പിച്ചായിരുന്നു നിര്‍മാണം. കപ്പല്‍ച്ചാലില്‍ കപ്പല്‍ സുഗമമായി കടന്നു പോകുന്നതിനുള്ള കാന്റീലിവര്‍ ഘടിപ്പിച്ചു നിര്‍മിച്ച ഈ പാമ്പന്‍ തീവണ്ടിപ്പാലം അന്നത്തെ ഏറ്റവും അത്യാധുനിക വൈദഗ്ദ്ധ്യമാര്‍ന്ന വിസ്മയം കൂടിയായിരുന്നു. 2.3 കിമീ യായിരുന്നു ഈ പാലത്തിന്റെ നീളം. ഇത് ഭാരതത്തിലെ രണ്ടാമത്തെ നീളം കൂടിയ പാലം കൂടിയാകുന്നു. 1964 ലെ കൊടുങ്കാറ്റിലും പേമാരിയിലും പൂര്‍ണ്ണമായും തകര്‍ന്നു പോയ ബ്രിഡ്ജ് പിന്നീട് പുതുക്കിപ്പണിതാണിന്നു കാണുന്ന ബ്രിഡ്ജ്. അന്നത്തെ പ്രകൃതിദുരന്തശേഷം പണികഴിപ്പിച്ചതാണിന്നു കാണുന്ന റോഡ് പാലവും. ഇന്ദിരാഗാന്ധി പാലം എന്നു നാമകരണം ചെയ്തിട്ടുള്ള ഈ പാലം അന്നത്തെ പ്രധാനമന്ത്രി ശ്രീ.രാജീവ് ഗാന്ധിയാണു രാജ്യത്തിനു സമര്‍പ്പിച്ചത്. എന്നിരുന്നാലും ഈ പാലവും പാമ്പന്‍ പാലമെന്ന പേരിലാണിന്നു അറിയപ്പെടുന്നത്!! ഈ പാലത്തിന്റെ വരവോടു കൂടി രാമേശ്വരം തീര്‍ത്ഥാടനകേന്ദ്രത്തിലേക്കുള്ള ആള്‍തിരക്ക് ഗണ്യമായി വര്‍ദ്ധിക്കുകയാണുണ്ടായത്. ഇന്ന് ഇന്ത്യയുടെ അഭിമാനസ്തംഭങ്ങളാണു മുന്‍പ്രസ്താവിച്ച ഈ രണ്ട് പാലങ്ങളും.


രാമേശ്വരം; ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ പ്രധാന തീര്‍ത്ഥാടന കേന്ദ്രമായ ഈ നഗരത്തില്‍ ഐതീഹ്യങ്ങള്‍ ഏറെ ഉറങ്ങിക്കിടപ്പുണ്ട്. രാമരാവണ യുദ്ധത്തില്‍ രാവണ നിഗ്രഹശേഷം തിരികെയെത്തിയ ശ്രീരാമന്‍ മോക്ഷപ്രാപ്തിക്കായി ശിവഭഗവാനെ ഉപാസിക്കുകയും, ശിവലിംഗ പ്രതിഷ്ഠ നടത്തുന്നതിനായി ലിംഗം കൊണ്ടുവരുന്നതിനു ഹനുമാനെ കൈലാസത്തിലേക്കയക്കുകയും ചെയ്തു. ഉചിതമായ മുഹൂര്‍ത്തത്തിനു മുന്‍പേ ഹനുമാനു ശിവലിംഗം എത്തിക്കന്‍ സാധിക്കാതെ വന്നതിനാല്‍, സീതാദേവിയാല്‍ മണലില്‍ പണിതീര്‍ത്ത ശിവലിംഗം രാമന്‍ പ്രതിഷ്ഠ നടത്തുകയും, പൂജിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇതേസമയം ഹനുമാന്‍ കൈലാസത്തില്‍ നിന്നും ലിംഗവുമായി എത്തിച്ചേരുകയും; പുതിയതായി നിര്‍മിച്ച ലിംഗമുപയോഗിച്ച് പ്രതിഷ്ഠ നടത്തിയതു കണ്ട് അതീവ ദുഖിതനാകുകയും, താന്‍ കൊണ്ടു വന്ന ലിംഗം നശിപ്പിക്കാന്‍ ശ്രമിക്കുകയും ചെയ്തു. പക്ഷേ നിരാശയായിരുന്നു ഫലം. തല്‍ക്ഷണം ശ്രീരാമന്‍ ഹനുമാനെ അനുനയിപ്പിച്ചു ശാന്തനാക്കുകയും, ഹനുമാന്‍ കൊണ്ടുവന്ന ലിംഗം കൂടി പ്രതിഷ്ഠ നടത്തുകയും ചെയ്തു. ഇനി മുതല്‍ ഹനുമാന്‍ കൊണ്ടുവന്ന ലിംഗത്തില്‍ ആദ്യം പൂജകള്‍ ചെയ്ത്തിനു ശേഷം മാത്രമേ സീതാദേവി നിര്‍മിച്ച് പ്രതിഷ്ഠ ചെയ്ത ലിംഗത്തില്‍ പൂജകള്‍ നടത്താവൂ എന്നു കല്‍പ്പിച്ച് അരുള്‍ ചെയ്തു. ഹനുമാന്‍ കൊണ്ടുവന്ന ലിംഗത്തിനു വിശ്വനാഥലിംഗം എന്നും, സീതാദേവി നിര്‍മിച്ച ലിംഗത്തിനു രാമലിംഗം എന്നും അന്നുമുതല്‍ അറിയപ്പെടാന്‍ തുടങ്ങി.



865 അടി നീളവും, 657 അടി വീതിയുമുള്ള ഈ ക്ഷേത്രം ദ്രാവിഡിയ വാസ്തുകലയുടെ ഉത്തമോദാഹരണമത്രേ. ക്ഷേത്രത്തിനു കിഴക്കു ഭാഗത്തായി 130 അടിയും, പടിഞ്ഞാറു ഭാഗത്തയി 80 അടിയും പൊക്കത്തില്‍ രണ്ട് ഗോപുരങ്ങള്‍ നിലകൊള്ളുന്നു. മറ്റൊരു ആകര്‍ഷണമെന്തെന്നാല്‍ 4000 അടിയോളം മൊത്തത്തില്‍ നീളമുള്ള മൂന്നു ഇടനാഴികള്‍ ക്ഷേത്രത്തിനുള്ളില്‍, മണ്ടപത്തിനു ചുറ്റുമായി സ്ഥിതിചെയ്യുന്നുവെന്നാണ്. ഇരുപത്തിരണ്ട് തീര്‍ത്ഥക്കുളങ്ങള്‍ ഈ ക്ഷേത്രാംഗണത്തിനുള്ളില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നുണ്ട്.
ഈ തീര്‍ത്ഥക്കുളങ്ങളിലുള്ള തീര്‍ത്ഥമുപയോഗിച്ചുള്ള സ്നാനം മനസ്സിനെയും, ശരീരത്തേയും ശുദ്ധമാക്കുന്നു എന്നു വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. ക്ഷേത്രഗോപുരത്തിങ്കല്‍നിന്നും നിന്നും 100 മീറ്റെര്‍ മാത്രം അകലെ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ബംഗാള്‍ ഉള്‍ക്കടലില്‍ സ്നാനം ചെയ്തിട്ടു വേണം ക്ഷേത്രത്തില്‍ പ്രവേശിക്കുവാന്‍. രമേശ്വരത്ത് പിതൃക്കള്‍ക്ക് വേണ്ടി ബലിയിടുന്നത് പ്രാധാന്യമേറിയ ഒന്നാണ്. പ്രേതനഗരം മനസ്സിനെ കൂടുതലായി ആവാഹിച്ചതിനാല്‍ ദൃതഗതിയില്‍ ക്ഷേത്രദര്‍ശനം നടത്തി ഞാന്‍ റൂമിലേക്ക് തിരിച്ചു നടന്നു.


(തുടരും)